Lorraine O'Grady

Lorraine O’Grady (1934–2024) nació en Boston de padres antillanos. Una talentosa académica, fue educada en la prestigiosa Girls Latin School antes de estudiar economía y literatura española en Wellesley College (clase de 1955). Siendo aún estudiante, aprobó el exigente examen del Management Intern Program (MIP) del gobierno estadounidense y trabajó como Economista Investigadora en la Bureau of Labor Statistics. En 1961, O’Grady dejó su puesto en el Departamento de Trabajo para escribir ficción, y en 1965 ingresó en el Iowa Writers Workshop. En 1968, ya trabajaba en Chicago en una agencia de traducción comercial mientras colaboraba como voluntaria con Jesse Jackson y su organización Operation Breadbasket. Sin embargo, tras abrir su propia agencia de traducción y cumplir importantes contratos para Playboy y Encyclopædia Britannica, decidió abandonar su carrera como traductora. En 1973, O’Grady se mudó a Nueva York y se convirtió en crítica para Rolling Stone y The Village Voice, reseñando artistas como Allman Brothers, Bruce Springsteen y la E-Street Band, Bob Marley and the Wailers, y Sly and The Family Stone. Tras sentirse insatisfecha con su papel en el mundo de la música, aceptó una oferta para enseñar literatura en la School of Visual Arts (SVA). Allí, describió: “Me sentí en casa. Sabía que era una artista.”

O’Grady realizó importantes contribuciones a la crítica cultural tanto a través de su arte como de sus escritos. En 1994, duplicó la extensión de su ensayo de 1992, “Olympia’s Maid”, añadiendo una notable “Posdata”, en la que amplió su argumento sobre la subjetividad de las mujeres negras mediante su innovadora teorización del Both/And. En 2008, O’Grady también creó un sitio web artístico que sirve como archivo público vivo. En 2012, donó su archivo analógico a Wellesley College, poniéndolo a disposición de los estudiantes y del público en general para su investigación.

O’Grady ha sido objeto de numerosas exposiciones individuales. Su retrospectiva, Lorraine O’Grady: Both/And, en el Brooklyn Museum, Nueva York (2021), viajó al Weatherspoon Art Museum en Greensboro, Carolina del Norte (2022) y al Davis Museum of Wellesley College, Massachusetts (2024). Otras exposiciones individuales incluyen: From Me to Them to Me Again, Savannah College of Art and Design Museum of Art, Georgia (2018); Family Gained, Museum of Fine Arts, Boston (2018); Lorraine O’Grady: Initial Recognition, Centro Andaluz de Arte Contemporáneo, Monasterio de Santa María de las Cuevas, Sevilla, España (2016); y Lorraine O’Grady: When Margins Become Centers, Carpenter Center for the Visual Arts, Harvard University, Cambridge, Massachusetts (2015).

Su obra también ha sido incluida en importantes exposiciones colectivas, más recientemente Hard Art, MoMA PS1, Nueva York (2026); Destiny Is A Rose: The Eileen Harris Norton Collection, Hauser & Wirth, Los Ángeles (2026); From Now: A Collection in Context, Studio Museum in Harlem, Nueva York (2025); Collective Joy – Learning flamboyance!, Palais de Tokyo, París (2025); y Forecast Form: Art in the Caribbean Diaspora, 1990s-Today, Museum of Contemporary Art, San Diego (2023). Otras exposiciones destacadas incluyen Inheritance, Whitney Museum of American Art, Nueva York (2023); Just Above Midtown: 1974 to the Present, Museum of Modern Art, Nueva York (2022); Michael Jackson: On the Wall, National Portrait Gallery, Londres (2018), que viajó al Grand Palais, París (2018), a The Bundeskunsthalle (National Art Museum), Bonn, Alemania (2019), y al Espoo Museum of Modern Art, Finlandia (2019); Soul of a Nation: Art in the Age of Black Power, Tate Modern, Londres (2017), que viajó al Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville, Arkansas (2018), Brooklyn Museum, Nueva York (2018), The Broad, Los Ángeles (2019), de Young Museum, Fine Arts Museums of San Francisco, California (2019), y Museum of Fine Arts, Houston, Texas (2020); y We Wanted a Revolution: Black Radical Women 1965–85, Brooklyn Museum, Nueva York (2017), que viajó al California African American Museum, Los Ángeles (2017), Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, Nueva York (2018), y al Institute of Contemporary Art, Boston (2018).

Su obra forma parte de las colecciones del Art Institute of Chicago, Illinois; Brooklyn Museum, Nueva York; Carnegie Museum of Art, Pittsburgh, Pensilvania; Los Angeles County Museum of Art, California; Museum of Fine Arts (MFA), Boston; The Museum of Modern Art, Nueva York; Walker Art Center, Minneapolis; y Tate Modern, Londres, entre muchas otras. Ha recibido numerosos premios, entre ellos el American Academy of Arts and Letters Award in Art de 2023; un Lifetime Achievement Award de la Women’s Caucus for Art en 2022; la Skowhegan Medal for Conceptual and Cross-Disciplinary Practices (2019); un Creative Capital Award in Visual Art (2015); un Lifetime Achievement Award de Howard University, Washington, D.C. (2015); el Distinguished Feminist Award de la College Art Association, Nueva York (2014); una beca de Art Matters (2011); una United States Artists Rockefeller Fellowship (2011); y el Anonymous Was A Woman Award (2008), entre otros.