Lorraine O'Grady

Lorraine O'Grady nació en Boston de padres antillanos. Una talentosa académica, fue educada en la prestigiosa Girls Latin School antes de estudiar economía y literatura española en Wellesley College (clase de 1955). Siendo aún estudiante, aprobó el exigente examen del Programa de Prácticas de Gestión (MIP) del gobierno estadounidense y trabajó como Economista Investigadora en la Oficina de Estadísticas Laborales. En 1961, O'Grady dejó su puesto en el Departamento de Trabajo para escribir ficción, y en 1965 ingresó en el Iowa Writers Workshop. En 1968 ya trabajaba en Chicago en una agencia de traducción comercial, al tiempo que trabajaba como voluntaria para Jesse Jackson y su organización Operation Breadbasket. Sin embargo, tras abrir su propia agencia de traducción y cumplir importantes contratos para Playboy y Encyclopædia Britannica, decidió abandonar su carrera como traductora. En 1973, O’Grady se mudó a Nueva York y se convirtió en crítica para Rolling Stone y The Village Voice, reseñando artistas como Allman Brothers, Bruce Springsteen y la E-Street Band, Bob Marley y The Wailers, y Sly and The Family Stone. Descontenta con su rol en el mundo musical, aceptó una oferta para enseñar literatura en la School of Visual Arts (SVA). Allí, describió: “Me sentí en casa. Sabía que era una artista.”

O'Grady ha realizado importantes contribuciones a la crítica cultural tanto a través de su arte como de sus escritos. En 1994, duplicó la extensión de su ensayo de 1992 "Olympia's Maid" añadiendo una notable "Posdata", en la que ampliaba el argumento sobre la subjetividad de la mujer negra con su innovadora teorización del Both/And. En 2008, O'Grady también creó un sitio web artístico que sirve de archivo público vivo. Y en 2012, donó su archivo analógico al Wellesley College, poniéndolo a disposición de los estudiantes y del público en general para su investigación.

O’Grady ha sido objeto de numerosas exposiciones individuales. Su retrospectiva, Lorraine O’Grady: Both/And, en el Museo de Brooklyn (2021), viajó al Museo de Arte Weatherspoon en Greensboro, Carolina del Norte (2022) y al Museo Davis del Wellesley College (2024). Otras muestras individuales incluyen: From Me to Them to Me Again, en el Museo de Arte del Savannah College of Art and Design, Georgia (2018); Family Gained, en el Museo de Bellas Artes de Boston (2018); Lorraine O’Grady: Initial Recognition, en el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo, Monasterio de Santa María de las Cuevas, Sevilla, España (2016); y Lorraine O’Grady: When Margins Become Centers, en el Centro Carpenter para las Artes Visuales de la Universidad de Harvard, Cambridge, Massachusetts (2015). Su trabajo también ha sido incluido en exhibiciones grupales excepcionalmente significativas, como Inheritance, en el Museo Whitney de Arte Americano, Nueva York (2023); Just Above Midtown: 1974 to the Present, en el Museo de Arte Moderno, Nueva York (2022); Michael Jackson: On the Wall, en la Galería Nacional de Retratos, Londres (2018), que viajó al Grand Palais, París (2018), la Bundeskunsthalle (Museo Nacional de Arte), Bonn, Alemania (2019), y al Museo de Arte Moderno de Espoo, Finlandia (2019); Soul of a Nation: Art in the Age of Black Power, en Tate Modern, Londres (2017), que viajó al Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville, Arkansas (2018), Brooklyn Museum, Nueva York (2018), The Broad, Los Ángeles (2019), de Young Museum, Fine Arts Museums of San Francisco, California (2019), y al Museum of Fine Arts, Houston, Texas (2020); y We Wanted a Revolution: Black Radical Women 1965–85, Brooklyn Museum, Nueva York (2017), que viajó al California African American Museum, Los Ángeles (2017), Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, Nueva York (2018), y al Institute of Contemporary Art, Boston (2018).

Su obra es parte de las colecciones del Instituto de Arte de Chicago (Illinois), el Museo de Brooklyn (Nueva York), el Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh (Pensilvania), el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (California), el Museo de Bellas Artes de Boston, el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Walker Art Center de Minneapolis y la Tate Modern de Londres, entre muchos otros. Ha recibido numerosos premios, como el Premio de Arte de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras de 2023; el Premio a la Trayectoria de 2022 del Women's Caucus for Art; la Medalla Skowhegan a las Prácticas Conceptuales y Transdisciplinares (2019); el Premio Capital Creativo de Arte Visual de 2015; el Premio a la Trayectoria de la Universidad Howard de Washington, D. C. (2015); el Distinguished Feminist Award, College Art Association, Nueva York (2014); una beca Art Matters (2011); una beca United States Artists Rockefeller Fellowship (2011); y el Anonymous Was A Woman Award (2008), entre otros.